Hur uppkommer tinnitusbesvären?

Vad är det då som avgör om man besväras av sitt tinnitus eller inte? Som vi nämnde nyss tycker nästan alla att det är jobbigt just när de drabbats av det. För de flesta minskar dock besvären rätt snabbt. De kan troligen förklaras av att de märker att tinnitus inte leder till några större problem i deras liv när väl den första kris- och orostiden är över. Det gör tinnitusljudet mindre känsloladdat vilket gör det lättare att vänja sig vid eller till och med glömma bort långa stunder. Ju mindre tinnitus märks, desto mindre problem leder det till och desto mer vänjer man sig vid det. På så sätt uppstår en god cirkel där tinnitusproblemen hela tiden minskar.

Om tinnitus däremot leder till många typer av problem i många situationer så kopplas ljudet ihop med negativa känslor. Allt som dyker upp samtidigt som vi upplever något negativt kan i sig bli negativ, det kallas för klassisk betingning. Tänker vi dessutom ofta negativa tankar om tinnitus eller fokuserar extra mycket på det just när vi upplever något negativt så blir betingningen starkare. Ju mer kopplat till negativa känslor tinnitus blir desto svårare blir det att ignorera. Allt som är kopplat till något negativt är vi gjorda för att snabbt uppmärksamma. Det är i många fall en mycket nyttig reaktion, utan den skulle vi ha mycket svårare att upptäcka sådant som kan skada oss eller ställa till problem. Uppmärksammar vi det problematiska kan vi göra något åt det.

När det gäller tinnitus är tyvärr den här uppmärksamheten inte till någon hjälp. Själva problemet är ju just att man störs av tinnitus och den bästa lösningen i alla situationer vore helt enkelt att ignorera det. Vår i vanliga fall nyttiga förmåga att hitta problem kan alltså när det gäller tinnitus istället öka problemet.

Har man störts av tinnitus flera gånger tidigare i en viss situation, t.ex. när man ska sova, läsa, prata med någon, jobba eller vara på ett tyst ställe kommer uppmärksamheten ofrivilligt att dras mot tinnitus. De negativa känslorna och den ofrivilliga uppmärksamheten på tinnitus dyker upp mer eller mindre automatiskt när man hamnar i situationen igen. Det gör det ännu svårare att hantera situationen vilket gör den negativa känslomässiga kopplingen till tinnitus stärks. Det bildas en ond cirkel där tinnitusbesvären ökar eller ligger på en konstant hög nivå.

För att minska besvären kanske man börjar bete sig annorlunda i vissa situationer. Vissa saker som man gjorde förr kanske man låter bli helt eller delvis för att det känns så besvärligt. Detta kan göra att besvären minskar för stunden, men ofta blir hela situationen värre på lång sikt.

Det är svårt att säkert säga vad som avgör om tinnitus ställer till stora problem så att en ond cirkel kan uppstå. Följande saker är troligen viktiga faktorer:

Vad hände när du fick tinnitus och vad har hänt sedan dess

Hur fick du tinnitus? Var det i samband med en allvarlig sjukdom, efter en olycka eller kraftigt buller eller kom det smygande utan att du märkte det till en början? Var omständigheterna negativa eller neutrala?
Dåligt omhändertagande och för lite eller negativ information om tinnitus.
Folk i din omgivning reagerade på ett sätt som du inte blev hjälpt av.
Stora problem att klara av jobbet på grund av problem med sömn, koncentration, hörsel, yrsel, ljudkänslighet, huvudvärk eller annat som dök upp samtidigt som tinnitus.
Du låter bli att göra sådant som du tidigare tyckte var positivt, som t.ex. att träffa folk, vistas i tysta miljöer eller lyssna på musik.
Du har provat många olika behandlingar som inte har hjälpt.

Tinnitus karaktär

Tinnitus är väldigt högt
Tinnitus hörs i nästan alla situationer
Tinnitus ändras mycket i styrka, hur det låter eller var det sitter någonstans

Tankar om tinnitus (oavsett om de stämmer eller inte)

Tinnitus är ett symtom på något farligt, leder till dövhet eller är ett tecken på att något är "fel" i kroppen.
Rädsla för att tinnitus ska bli värre.
Tankar om att du i längden inte kommer kunna hantera tinnitus. Du kommer bli galen eller bryta ihop.
Du funderar mycket på orsaken till tinnitus och om det går att göra något åt.
Oro för att inte kunna sova, plugga, sköta jobbet eller koppla av ordentligt.
Rädsla för att olika saker som du gör, t.ex. motionerar, lyssnar på musik, vistas i tystnad, äter något speciellt eller stressar kommer göra tinnitus värre.
Du har hört hur jobbigt andra haft med tinnitus och tänker att samma sak kommer hända dig.
Tankar om att tinnitus gör att du inte kan uppskatta saker på samma sätt som tidigare. Du jämför med hur mycket bättre det var innan du fick tinnitus.
Den enda lösning du ser på problemen är att tinnitus försvinner. Samtidigt får du höra att det inte går att få bort vilket skapar hopplöshet.
Tinnitus gör att du inte kan höra ordentligt eller är känsligt för höga ljud.

Andra problem

Hörselnedsättning, ljudkänslighet eller yrsel.
Andra tillfälliga eller kroniska medicinska problem
Problem med jobb, ekonomi eller relationer
Nedstämdhet eller depression
Stress, oro eller ångestproblem

Det finns alltså mycket i din tillvaro som avgör om tinnitus blir ett problem eller inte. Som du förstår kan mycket av det här ändras och i sin tur påverka besvären av tinnitus. Om det uppstår en ond cirkel där tinnitus kopplas ihop med negativa känslor och därmed lättare uppmärksammas kan tinnitusbesvären vara svårförändrade, men andra faktorer spelar fortfarande en stor roll och den onda cirkeln går att bryta.