Psykologisk behandling - KBT vid tinnitusbesvär
När vi tidigare räknade upp olika orsaker till tinnitus fanns inga psykologiska orsaker med. Då kan man naturligtvis undra varför vi använder oss av en psykologiskt inriktad behandling mot tinnitus. Svaret är att vår behandling inte riktar in sig på tinnitus utan på de besvär det orsakar. Det är alltså en behandling mot tinnitusbesvär, inte mot tinnitus.Det finns olika typer av psykologiska behandlingsformer. Den vi använder oss av kallas för Kognitiv Beteendeterapi som förkortas KBT. Metoden är en kombination av beteendeterapi och kognitiv terapi och har utvecklats väldigt mycket under de senaste årtiondena. KBT är effektivt mot av depression, alla former av ångestproblem, ätstörningar, allvarliga psykiatriska tillstånd och medicinska problem som påverkas mycket av psykologiska faktorer, som t.ex. kronisk smärta, hjärt- och kärlproblematik, sömnproblem och huvudvärk. Den sista typen av problem brukar kallas beteendemedicinska besvär och hit räknas även tinnitus.
En mycket viktig princip inom KBT är att man ska prova hur effektiv behandlingen är när man provar den på ett nytt område. Därför gör man noga kontrollerade studier på grupper av patienter. När det gäller tinnitus har flera sådana studier gjorts och visat goda resultat för Kognitiv Beteendeterapi mot tinnitusbesvär. KBT är den behandlingsform som har mest vetenskapligt stöd bland de både medicinska och psykologiska behandlingar mot tinnitusbesvär.
Vad innehåller då en KBT-behandling? Grundidén bygger på att det vi gör och tänker påverkar hur vi mår. Tankar och beteenden kan i sin tur påverkas om vi aktivt jobbar med det och provar nya sätt att förhålla oss. Behandlaren och patienten samarbetar för att hitta lämpliga övningar som patienten provar i sin vardag, så kallade hemuppgifter. Behandlaren har god kunskap om vilka metoder som brukar fungera vid olika typer av problem och patienten ser till att träningen anpassas på ett sätt som passar henne eller honom. Sedan jobbar patienten själv med sina hemuppgifter och resultatet utvärderas vid nästa träff tillsammans med behandlaren. KBT är alltså inte en behandling där man bara talar om problemen, hur de uppkommit och hur de upplevs, utan kräver att man som patient aktivt jobbar för att förändra dem.
Kognitiv Beteendeterapi vid tinnitus är inget undantag. Den kräver tid, engagemang och att man som patient är beredd att testa sådant som till en början inte ger så stor effekt eller till och med tillfälligtvis ökar besvären. Behandlingen är en rätt intensiv inlärnings- och "pröva på"-period, som ofta känns jobbig eftersom den innebär att man försöker förändra gamla vanor och tankemönster. Vi tycker att det bästa sättet att se KBT är som ett experiment. Du får prova på att använda metoder, eller "verktyg" som vi valt att kalla dem, som vi vet hjälpt många med tinnitusbesvär tidigare. Det finns dock ingen garanti att ett visst verktyg hjälper just dig så därför gör du ett experiment där du under en viss tid provar metoden. Har du följt instruktionerna ordentligt kan du sedan utvärdera om du blivit hjälpt eller inte. Fick du ingen positiv effekt så vet du det och kan fokusera på andra metoder. Hade du nytta av verktyget börjar du istället planera för hur du ska fortsätta använda det. Det viktiga är att du inte ger upp i förtid. Många av verktygen verkar på lång sikt och det kan ta flera veckor av hårt jobb innan de ger resultat.
När du gått igenom behandlingen är den intensiva träningsperioden över och du behöver inte lägga ner lika mycket tid och energi eftersom du till stor del redan lärt dig de olika metoderna. Det betyder inte att du slutar använda verktygen, men du anpassar dem till din vardag och gör dem på så sätt till nya vanor som hjälper dig att hantera tinnitus bättre på lång sikt.